北京时间9月10日，中国男足即将在里皮的带领下正式在40强赛的比赛当中亮相。经过了一个月的准备时间之后，国足首场比赛的表现备受球迷们期待。在北京时间9月9日晚间，里皮也是带领一位国足的“新面孔”出现在了赛前的发布会上。里皮带新面孔出席发布会，透露1个战术消息，首发阵容浮现。
这位“新面孔”就是刚刚被任命的中国男足国家队的队长蒿俊闵。此前，里皮曾经在采访中表示，39岁的郑智仍然是国足内非常重要的一名球员，但是郑智的作用更多的是体现在精神层面。因此，里皮最终选择蒿俊闵作为国足的队长。
在与马尔代夫的比赛开始之前，中国男足的阵容已经初现雏形。在此前与恒大预备队的比赛当中，里皮在中场方面选择了池忠国、吴曦和蒿俊闵的搭档。而在前锋线上，里皮则排出了武磊、艾克森和杨旭的组合。
在很久之前，里皮就曾经对外表示，与马尔代夫队的比赛将重点演练国足在球场上的进攻配合。毕竟从纸面实力以及过往战绩来看，国足在与马尔代夫的比赛当中都占据着非常大的优势。可以说，进攻已经成为了国足首场40强赛的主旋律。
里皮选择带蒿俊闵这位新的国足队长出现在发布会上，也向外透露了一个重要的信息，那就是国足已经开始了更新换代。而黄博文、冯潇霆等球员的落选，也侧面说明了里皮的想法。从此次的选人中来看，里皮已经对这届40强赛的主旋律定下了基调，那就是尽可能地发挥国足在进攻方面的战术配合。
在里皮回归之后，中国足协新任领导给里皮赋予了很大的选人和战术安排权力。在此前的训练当中，我们可以看到，虽然里皮已经71岁，但是他在球场上依旧精神抖擞。甚至在有的时候，里皮还会亲自上场踢球，在实际过程当中指导球员们训练。
从目前的舆论氛围中，我们明显可以感觉到大家对于国足的此次40强赛充满了信心。在艾克森和李可纷纷进入国足之后，中国男足在进攻方面的能力得到了长足的进步。而在最近，里皮也是介绍了国足的新规定。虽然国足在一个旅游胜地，但是球队却并不允许球员们下海游泳。对于国足即将开始的首场40强赛，球迷们有什么看法和期待呢？
网友：乔讫稿:生灵无数，应山氏也将这当成根基，大半子弟聚集在此！连应山老母都在这了。网友：金膑:我前几天对你提过的事情，你考虑的怎么样了？”
网友：吴凹协:东伯雪鹰说完，便立即划过长空立即飞离远去。
网友：秦奏急:不由露出震惊色，情不自禁就连忙仔细观看这灰色眼睛。
网友：胡麾洪:这群强者有一个共同的名字——超凡生命！
